北京時(shí)間4月11日，灰熊隊(duì)在與森林狼隊(duì)的激烈角逐中敗下陣來，這一結(jié)果使得勇士隊(duì)順勢(shì)重新回到了西部第六的位置。而掘金隊(duì)昨天的贏球，又讓快船隊(duì)回到了西部第五。如此一來，西部從第3名的湖人隊(duì)一直到第8名的森林狼隊(duì)，各隊(duì)之間的競(jìng)爭(zhēng)進(jìn)入了白熱化階段。在這關(guān)鍵時(shí)期，每一場(chǎng)比賽的輸贏，都會(huì)對(duì)排名產(chǎn)生影響，甚至直接影響季后賽西部首輪的對(duì)陣形勢(shì)。

反觀雷霆隊(duì)和火箭隊(duì)，當(dāng)下的狀態(tài)截然不同，顯得格外輕松愜意。雷霆隊(duì)早早便鎖定了西部第一的寶座，如今可謂無欲無求，常規(guī)賽剩余的比賽對(duì)他們而言，更像是為季后賽熱身的演練。火箭隊(duì)同樣形勢(shì)大好，盡管前一天輸給了快船隊(duì)，但那場(chǎng)比賽火箭隊(duì)幾乎是以殘陣出戰(zhàn)。

全場(chǎng)比賽，能稱得上主力的僅有年輕的杰倫·格林，其余首發(fā)球員大多是替補(bǔ)或初出茅廬的年輕球員。事實(shí)上，火箭隊(duì)早在三輪之前就已提前鎖定西部第二的排名，所以這幾場(chǎng)比賽，他們打得從容不迫，無論輸贏，西部第二的位置都穩(wěn)如泰山。

前一場(chǎng)輸給洛杉磯快船隊(duì)，并非火箭隊(duì)真正實(shí)力的體現(xiàn)。主帥烏度卡出于戰(zhàn)略考量，主動(dòng)讓多位核心球員輪休，這才是輸球的主因。但即便如此，那些獲得出場(chǎng)機(jī)會(huì)的替補(bǔ)球員們表現(xiàn)可圈可點(diǎn)。比如替補(bǔ)陣容中的兩位老將阿隆·霍勒迪和杰夫·格林，在球場(chǎng)上發(fā)揮穩(wěn)定，展現(xiàn)出老將的經(jīng)驗(yàn)與實(shí)力；首發(fā)陣容里的惠特摩爾和謝潑德，個(gè)人數(shù)據(jù)也不錯(cuò)，謝潑德還投中了6個(gè)三分球。

未來火箭隊(duì)還剩兩場(chǎng)常規(guī)賽要打。明日，即北京時(shí)間4月12日上午10:30，他們將繼續(xù)留在洛杉磯，客場(chǎng)挑戰(zhàn)湖人隊(duì)。這場(chǎng)比賽比較關(guān)鍵，湖人隊(duì)目前高居西部第三，實(shí)力強(qiáng)勁，且正處于為排名全力沖刺的關(guān)鍵階段，勢(shì)必會(huì)全力以赴，力求勝利。

而在短暫休息一天后，4月14日，火箭隊(duì)將回到主場(chǎng)，迎來本賽季的最后一場(chǎng)常規(guī)賽，他們的對(duì)手是以約基奇為核心的掘金隊(duì)。盡管掘金隊(duì)深受換帥影響，但在約基奇等核心球員的帶領(lǐng)下，迅速調(diào)整狀態(tài)，前一場(chǎng)贏球后重新回到西部前四。

對(duì)于火箭隊(duì)而言，這兩場(chǎng)比賽的輸贏對(duì)排名已無影響。不過，下一場(chǎng)對(duì)陣湖人隊(duì)，可能會(huì)有部分主力球員復(fù)出。但火箭隊(duì)鍛煉年輕球員、給邊緣球員機(jī)會(huì)的初衷不會(huì)改變。畢竟，在即將到來的季后賽中，確保核心球員健康出戰(zhàn)是首要任務(wù)，戰(zhàn)術(shù)安排次之。

而那些替補(bǔ)球員，在常規(guī)賽中積累更多出場(chǎng)時(shí)間，得到充分鍛煉，到了季后賽的關(guān)鍵時(shí)刻，才能發(fā)揮奇兵作用，為球隊(duì)貢獻(xiàn)力量。所以，火箭隊(duì)如今的目標(biāo)，已不再執(zhí)著于贏下這兩場(chǎng)常規(guī)賽，而是利用這寶貴的機(jī)會(huì)，大膽試驗(yàn)不同陣容，讓年輕球員、替補(bǔ)球員，乃至三位拿著雙向合同的球員，都能在實(shí)戰(zhàn)中得到歷練，嘗試各種球員組合，為季后賽做好全方位準(zhǔn)備。

當(dāng)然，火箭隊(duì)也不能讓主力球員休息太久，否則進(jìn)入季后賽時(shí)，他們的狀態(tài)難以保證。目前，火箭隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)?yōu)?2勝28負(fù)，已鎖定西部第二。待這兩場(chǎng)常規(guī)賽結(jié)束，他們便將正式開啟季后賽模式了。